Empire of Light

Hilary jobber i billettluken og kiosken på Empire, en storslått og mektig kino av typen det ser ut til å bli færre og færre av i verden, med røde fløyelsseter, store scenetepper, balkonger og flotte lys. Hver morgen går hun gjennom de daglige rutinene, kun avbrutt av kinodirektørens forespørsler om litt hjelp på hans kontor, som regel av den uanstendige sorten. Dagene blir mer og mer lik hverandre, og Hilary har for lenge siden avfunnet seg med at dette er det livet hennes har å by på. Så en dag ankommer Stephen, en ung og ivrig ansatt som ser det positive i det meste, inkludert Hilary. De to utvikler raskt et varmt forhold som gir Hilary ny livsgnist, men som også gjør det vanskeligere for henne å skjule en komplisert fortid. Mens Stephen, en ung svart mann, må slåss mot rasismen som sprer seg i England, kjemper Hilary med sin mentale helse. Paret innser at virkeligheten er i ferd med å sørge for at deres kjærlighet ikke kan vare evig.

Empire of Light er en sterk og rørende fortelling forankret i regissørens egne minner, og et kjærlighetsbrev til filmen og kinoen. Fotograf Roger Deakins fanger både de små øyeblikkene og den storslåtte scenografien på mesterlig vis, og gjør filmen både overveldende vakkert visuelt, samt øm og medrivende i sin ærlige tematikk.